Армейский грузовик ГАЗ-34 не прошел проверку временем: стало известно почему

История ГАЗ-34 — это не просто рассказ о забытом грузовике, а пример того, как отраслевые решения могут загубить перспективные разработки. В 1960-х годах, когда армия и народное хозяйство остро нуждались в проходимой технике, ГАЗ получил задачу создать трехосный грузовик. Опыт у завода уже был: в 1930-х выпускался ГАЗ-ААА, а позже предпринималась попытка с ГАЗ-33. Но именно ГАЗ-34 стал самой амбициозной попыткой завода выйти за пределы своей привычной специализации.

Проект строился на глубокой интеграции с существующими моделями. Внешне ГАЗ-34 напоминал удлинённый ГАЗ-66 («шишига»), но отличия были значительны. Агрегаты пришлось дорабатывать: мощность двигателя подняли до 140 л.с., используя мотор от представительского автомобиля «Чайка» и адаптируя его под низкооктановый бензин. Позже модернизированная версия этого двигателя нашла применение на ГАЗ-53 и БРДМ-2. Также есть сведения об использовании двигателя ГАЗ-66 мощностью 115 л.с.

Трансмиссия была разработана заново: сцепление позаимствовали у ЗиЛ-130, коробку передач и раздатку — у ЗиЛ-131, а задний мост повторял конструкцию ЗиЛ-157. От ГАЗ-66 достались кабина, мосты, два топливных бака по 210 литров, тормоза, односкатные колёса и лебёдка. Грузовую платформу удлинили и усилили, чтобы она могла перевозить до 27 человек. В итоге получился грузовик на 1,3 тонны легче ЗиЛ-131, но визуально менее внушительный.

ГАЗ-34 прошёл испытания не только на полигонах, но и в экстремальных условиях: от +43 °C песков Каракумов до суровых морозов Коми. Машина перевозила грузы и личный состав, буксировала артиллерию. Испытания длились пять лет, и ни военные, ни гражданские комиссии серьёзных замечаний не сделали. ГАЗ-34 зарекомендовал себя как надёжная и выносливая техника, а его проходимость и универсальность отмечали даже скептики.

Однако серийного производства так и не началось. Причина была не в технической части, а в отраслевой политике: тогда каждый завод должен был строго придерживаться своей ниши — ГАЗ делал среднетоннажные грузовики, а ЗиЛ и «Урал» — тяжёлые. Даже успешные испытания не могли изменить эту систему. В итоге на конвейеры пошли более мощные ЗиЛ-131 и «Урал-375», а ГАЗ-34 остался опытным образцом, число которых, по разным данным, не превышало 20 единиц.

Горьковскому автозаводу так и не позволили создать небольшой тяжёлый грузовик. Позже был разработан ещё один трёхосный автомобиль на базе ГАЗ-53 с шинами переменного давления и грузоподъёмностью 7 тонн. Но и этот проект остался без развития: на ЗиЛе уже готовился к выпуску ЗиЛ-133, который занял соответствующую нишу. После этого ГАЗ окончательно сосредоточился на своей традиционной продукции.